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LES ANCIENS MOULINS
Ils étaient autrefois très nombreux en raison de l'abondance des torrents et des rivières. Beaucoup ont disparu victimes des crues torrentielles. Il s'agissait de moulins à farine, à gruau et à huile de noix, dont l'activité était saisonnière. 

Ils utilisaient des roues horizontales et n'avaient ni engrenage, ni frein, ni débrayage : c'est l'arrivée de l'eau qui gérait le mouvement. Les meules étaient façonnées sur place par des tailleurs italiens.

Une dizaine de moulins situés le long des principales rivières de la région pourraient être restaurés.


L'HYDRAULIQUE
Pays pauvre, le Briançonnais a su utiliser de tous temps les richesses naturelles de la région et en particulier l'énergie hydraulique. C'est pourquoi, bien avant le XIX° siècle, on a vu se développer des foulons, des forges, des martinets des filatures... tandis d'autres activités utilisaient l'eau comme moyen de lavage ou de macération : tanneries, teintureries, pelleteries, mégisseries... Il s'agissait le plus souvent d'entreprises familiales saisonnières.

Au XIX° siècle, ce développement s'est poursuivi, les autochtones préférant réserver le bois et le charbon à d'autres usages que la production d'énergie et l'on peut compter alors jusqu'à 52 établissements le long de la Guisane. Le traitement des minerais utilisent le plus souvent l'énergie hydraulique : c'est le cas pour le traitement du minerai d'argent au Fournel

Au XX° siècle, la production d'électricité par voie hydraulique prend le relai de ces activités traditionnelles, avec notamment la construction du barrage du Pont Baldy à Briançon.

Photos : Moulin Raymond - Moulin Baron